La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) ha decidido revisar una patente recientemente concedida a Nintendo que describe la acción de invocar un personaje secundario para luchar junto al jugador. El caso ha despertado un intenso debate en la industria tras las acciones legales emprendidas por Nintendo y The Pokémon Company contra Pocketpair, creadores de Palworld.
Una decisión poco común del director de la USPTO
Según reporta GameFray, el director de la USPTO, John A. Squires, ordenó personalmente el nuevo examen, una medida inusual que indica la existencia de posibles inconsistencias en la concesión de la patente. En su dictamen, Squires señala que “han surgido nuevas cuestiones sustanciales sobre la patentabilidad” que justifican la reapertura del proceso.
El funcionario hace referencia a publicaciones anteriores, identificadas como Yabe y Taura, que describen sistemas similares donde un compañero combate junto al jugador, ya sea de forma automática o mediante control directo. Estas coincidencias podrían poner en duda si la patente estadounidense 12,403,397, concedida a Nintendo en septiembre de 2025, representa realmente un avance técnico significativo o si repite ideas ya registradas.
Un debate que divide a la industria
La decisión llega tras semanas de críticas de expertos en propiedad intelectual, quienes consideran que la patente de Nintendo fue concedida con un alcance excesivamente amplio. Algunos analistas sostienen que su redacción podría afectar a juegos que llevan años usando mecánicas parecidas, desde títulos de rol hasta experiencias cooperativas en tiempo real.
Lo que más ha llamado la atención es la intervención directa del director de la USPTO, sin que existiera una solicitud formal de terceros. Este gesto refuerza la intención de la oficina de someter la patente a una evaluación rigurosa antes de permitir su aplicación definitiva.
Aunque el debate gira en torno a Pokémon, el lenguaje técnico de la patente no menciona plataformas específicas, lo que ha generado preocupación en desarrolladores de diferentes géneros. Si la patente se mantiene tal como está, podría tener implicaciones más amplias para la industria del videojuego.
Lo que viene a continuación
El proceso entra ahora en una fase procedimental: los examinadores deberán analizar nuevamente las reivindicaciones de Nintendo a la luz de las patentes previas citadas. La compañía podrá modificar o defender sus alegaciones, y la USPTO decidirá si mantiene, limita o invalida partes del documento.
Por el momento, no hay cambios legales inmediatos, pero Nintendo deberá justificar por qué sus reivindicaciones son únicas dentro del estado actual de la técnica. Este examen determinará no solo el futuro de esta patente, sino también el alcance que otras compañías podrían tener al utilizar sistemas similares en sus propios juegos.
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Bárbara Gonzalez