El aumento en el precio de Xbox Game Pass Ultimate ha reavivado el debate sobre la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft. La ex presidenta de la Comisión Federal de Comercio (FTC), Lina Khan, quien intentó bloquear la adquisición en 2023, criticó abiertamente la decisión de la compañía, señalando que sus advertencias sobre el impacto en los jugadores finalmente se cumplieron.
Subas, despidos y un mercado cada vez más concentrado
A principios de esta semana, Microsoft anunció un aumento del 50% en el precio de Xbox Game Pass Ultimate, elevando su nivel más alto a 30 dólares al mes. Este incremento se suma a una serie de subas recientes en el ecosistema Xbox, incluyendo el precio de sus consolas, que volvió a aumentar en Estados Unidos la semana pasada.
Desde que la compra de Activision Blizzard se completó en octubre de 2023, Microsoft ha realizado miles de despidos, incluso dentro de su división de videojuegos. Según un informe de Bloomberg, la compañía habría renunciado a “más de 300 millones de dólares en ventas” de Call of Duty en consolas y PC el año pasado, lo que explicaría parte de su decisión de ajustar los precios del servicio.
Lina Khan: “Advertimos que esto perjudicaría a los jugadores”
Tras el anuncio, Lina Khan publicó un mensaje en redes sociales citando el testimonio que Microsoft presentó en 2023 ante un tribunal, donde la empresa había asegurado que “los precios de Game Pass no aumentarían” como resultado de la adquisición de Activision Blizzard.
“La adquisición de Activision por parte de Microsoft ha venido seguida de importantes subidas de precios y despidos, lo que ha perjudicado tanto a jugadores como a desarrolladores”, escribió Khan. “Como hemos visto en todos los sectores, la creciente consolidación del mercado y el aumento de precios suelen ir de la mano. A medida que las empresas dominantes se vuelven demasiado grandes como para preocuparse, pueden empeorar las cosas para sus clientes sin tener que preocuparse por las consecuencias”.
Una compra histórica que sigue generando polémica
La compra de Activision Blizzard, valorada en 68.700 millones de dólares, fue el acuerdo más grande en la historia de la industria del videojuego. La FTC intentó bloquearla argumentando que podría dañar la competencia y perjudicar a los consumidores, pero el Tribunal del Distrito Norte de California rechazó su solicitud de una orden judicial preliminar, permitiendo que la adquisición siguiera adelante.
Aunque la FTC presentó una apelación en diciembre de 2023, esta fue rechazada a comienzos de 2024, cerrando oficialmente el caso. En ese momento, Brad Smith, presidente de Microsoft, celebró la decisión como “una victoria para los jugadores de todo el país y para el sentido común en Washington, DC”.
Xbox defiende su estrategia, pero los cuestionamientos aumentan
Desde la integración de Activision Blizzard, las ganancias de Microsoft han crecido considerablemente, impulsadas por Call of Duty y otros títulos populares. Sin embargo, el aumento de precios y los despidos masivos han generado críticas entre jugadores y analistas, que ven en estas decisiones una consecuencia directa de la concentración corporativa en la industria.
Por ahora, Xbox Game Pass Ultimate se mantiene como el plan insignia del servicio, ofreciendo acceso a un extenso catálogo de juegos, incluidos los lanzamientos de Call of Duty, Diablo IV y Overwatch 2. Sin embargo, las recientes medidas de la compañía han reabierto la discusión sobre si la promesa de “más valor para los jugadores” realmente se está cumpliendo.
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Bárbara Gonzalez