El cancelado proyecto multijugador de The Last of Us no fue el final para su director. Vinit Argawalm, quien lideró el desarrollo del título conocido internamente como The Last of Us Online en Naughty Dog, ha revelado que ahora encabeza un nuevo estudio con sede en Japón y Estados Unidos para crear un título multijugador cinematográfico.
Argawalm trabajó en Naughty Dog durante aproximadamente una década y, aunque el proyecto fue oficialmente descartado en diciembre de 2023, asegura que su nueva propuesta conservará la esencia que lo inspiró a seguir en el género.
Un multijugador con la intensidad de un juego narrativo
En una entrevista con Game*Spark, Argawalm explicó que la meta de su nuevo estudio es trasladar la acción y el dramatismo de un juego narrativo de Naughty Dog al terreno multijugador.
“*Mis títulos principales fueron Uncharted 4: El Desenlace del Ladrón, Uncharted: El Legado Perdido y The Last of Us Parte II”, comentó. “Trabajé tanto en el modo multijugador como en el de un jugador. Me encargaba principalmente de las batallas contra jefes, y quería que los jugadores sintieran que luchaban contra un humano, no contra una IA, incluso en el modo para un jugador”.
El desarrollador recordó que fue responsable del jefe final de Uncharted 4 y de la icónica pelea entre Ellie y Abby en The Last of Us Parte II. “Una gran parte de lo que me inspiró a independizarme fue ver el potencial de combinar la especialidad de Naughty Dog —la acción cinematográfica— con el modo multijugador”, agregó.
Un equipo pequeño con grandes ambiciones
El nuevo estudio, fundado junto al exdirector creativo de Naughty Dog Joe Pettinati, cuenta con una oficina en Japón y otra en Estados Unidos. Actualmente está formado por unas 10 personas, pero el objetivo es alcanzar una plantilla de 30 empleados.
Su próximo proyecto es descrito por Argawalm como un “triple indie”, que lleva varios meses en desarrollo. Aunque aún no está listo para mostrarse, el director asegura que ya lo juega semanalmente con amigos y que se encuentra en contacto con potenciales socios.
“Aún no hay mucho que podamos decir, pero el nuevo juego es multijugador, y nuestro objetivo es llevar la acción cinematográfica que ya conocemos de nuestros títulos anteriores al multijugador”, afirmó.
El adiós definitivo a The Last of Us Online
Naughty Dog anunció oficialmente la cancelación de The Last of Us Online en diciembre de 2023, argumentando que el proyecto había crecido tanto en alcance que habría requerido un cambio radical en el enfoque del estudio.
“Al alcanzar la producción completa, el enorme alcance de nuestra ambición quedó claro”, declaró el estudio en ese momento. “Para lanzar y dar soporte a The Last of Us Online, tendríamos que invertir todos los recursos del estudio en contenido posterior al lanzamiento durante años, lo que afectaría gravemente el desarrollo de futuros juegos para un solo jugador”.
Finalmente, Naughty Dog optó por mantener su enfoque en experiencias narrativas para un jugador, preservando la identidad que los ha caracterizado durante décadas.
Por ahora, el nuevo título de Argawalm y Pettinati no tiene fecha de presentación oficial, pero promete ser un experimento que combine lo mejor del cine interactivo con la emoción competitiva del multijugador.
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Bárbara Gonzalez