El enfoque de Sony en los juegos de servicio en vivo ha generado controversia tras varias cancelaciones y resultados decepcionantes. Sin embargo, la compañía sigue creyendo en el potencial a largo plazo de este modelo, tal como lo aseguró Lin Tao, director financiero de Sony, durante la más reciente presentación de resultados fiscales.
Los servicios en vivo ya representan el 40 % de los ingresos trimestrales
Durante una sesión de preguntas y respuestas, Tao reconoció la negatividad que ha rodeado a muchos de los proyectos fallidos bajo el paraguas de PlayStation Studios, pero insistió en que ha habido avances importantes.
“El año pasado, Concord [cerró] y este año Marathon se pospuso, así que han surgido noticias algo negativas”, comentó Tao (a través de un intérprete). “Pero si analizamos los últimos cinco años, hace cinco años los juegos de servicio en vivo eran casi inexistentes para PlayStation Studios. Ahora tenemos Helldivers 2, MLB The Show, Gran Turismo 7 y Destiny 2 de Bungie, así que estos cuatro servicios en vivo contribuyen a las ventas y beneficios de forma estable”.
Según Tao, estos títulos han generado aproximadamente un 40 % de los ingresos del área de videojuegos de Sony durante el primer trimestre fiscal. Aunque esa cifra disminuiría si se analiza todo el año, sigue siendo una parte significativa del negocio.
“En el primer trimestre, la tasa de servicio en vivo fue de aproximadamente el 40 %; para el año completo, es un poco menor, probablemente entre el 20 % y el 30 %”, explicó. “Así que, en términos de la transformación, no está siendo del todo fluida, pero a largo plazo, si se observan los cambios a lo largo de cinco años, se ve que definitivamente ha habido un cambio”.
Sony planea aprender de los errores
Tao también se refirió a los múltiples obstáculos que la empresa ha enfrentado. “Por supuesto, reconocemos que aún quedan muchos problemas, por lo que debemos aprender de los errores y asegurarnos de introducir contenido de servicio en vivo donde haya menos desperdicio y sea más fluido”.
Estos errores incluyen proyectos cancelados como The Last of Us Online, un juego multijugador de Spider-Man, el rumoreado reinicio de Twisted Metal, y un juego no anunciado del desaparecido London Studio. También se reportó que un juego multijugador de Bend Studio, creadores de Days Gone, fue cancelado tras varios años de desarrollo.
El cierre prematuro de Concord ha sido particularmente simbólico del problema. Según Jeff Grubb de Giant Bomb, “Sony ha quedado en shock por Concord, y ahora están recorriendo todos los estudios y reevaluando cada proyecto. Si se trata de un proyecto de servicio en vivo, hay mucha fricción, lo que impide que tenga la oportunidad de salir a la luz”.
Pese a las críticas, Sony sigue convencida
Mientras que el éxito de Helldivers 2 parece haber dado algo de oxígeno al modelo, algunos dentro de la propia compañía no comparten el mismo entusiasmo. El ex ejecutivo de PlayStation, Shuhei Yoshida, reveló tras su salida que se habría opuesto al enfoque actual en juegos de servicio en vivo.
Por ahora, Sony sigue evaluando y ajustando su estrategia, intentando equilibrar los riesgos del desarrollo con el potencial de beneficios a largo plazo. El futuro de sus experiencias multijugador dependerá de qué tanto aprendan de los tropiezos más recientes.
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Bárbara Gonzalez