En un panorama donde los juegos de acción y aventura compiten por sorprender con mecánicas complejas o mundos gigantescos, South of Midnight opta por algo diferente: contar una historia íntima, melancólica y profundamente arraigada en la cultura sureña de Estados Unidos. Con una dirección artística única, un estilo narrativo encantador y una banda sonora que se te mete bajo la piel, el juego de Compulsion Games se presenta como una de las propuestas más originales del año, aunque no exenta de fallos.
Una historia de magia, pérdidas y redención
En el centro de la historia tenemos a Hazel Flood, una joven cuya vida da un vuelco cuando una tormenta arrastra su hogar y a su madre río abajo. Esta tormenta no es solo un fenómeno meteorológico: es el presagio de algo mucho más oscuro que se esconde en Prospero, su pueblo natal. Pronto, Hazel descubre que es una Tejedora, alguien capaz de reparar los lazos rotos entre el mundo de los vivos y los recuerdos atormentados del pasado.
La narrativa se apoya en una estructura de cuentos: unos seis o siete relatos en total, cada uno centrado en un habitante distinto de Prospero, sus tragedias y los secretos que dejaron atrás. Estos segmentos están muy bien escritos y se destacan por tocar temas sensibles como la muerte de seres queridos, el abuso o la salud mental. A pesar de lo duro de estos temas, el juego logra tratarlos con respeto y hasta esperanza, convirtiendo la experiencia en algo más que una simple aventura: es una reflexión sobre el dolor y la sanación.
Exploración limitada pero con encanto
A diferencia de otros títulos de mundo abierto, South of Midnight ofrece escenarios relativamente contenidos. Si bien permiten algo de exploración, en general no son mapas en los que perderse durante horas. Hay secretos por descubrir, como las pelusas, que se usan para mejorar las habilidades de Hazel, pero una vez que avanzas a una nueva zona, no puedes volver atrás.
Aun así, cada área está cuidadosamente diseñada. El juego no busca abrumar con tamaño, sino cautivar con detalle. Desde los caminos entre pantanos hasta las casas desvencijadas y los bosques encantados, South of Midnight logra que cada rincón se sienta vivo… o embrujado.
Un apartado visual y sonoro excepcional
Uno de los mayores logros del juego está en su dirección artística. La animación tipo stop-motion usada para Hazel y otros personajes le da una identidad visual distintiva. Esto, sumado a los impresionantes atardeceres y la ambientación del sur estadounidense, convierte a cada escena en una postal.
Pero si hay algo que realmente eleva la atmósfera es el sonido. Olivier Deriviere, compositor de A Plague Tale, ha creado una banda sonora memorable que mezcla blues, jazz y country. No solo acompaña la acción, sino que evoluciona con ella: cada cuento se narra musicalmente, desde tenues acordes hasta una canción completa en el clímax de la historia.
Los efectos ambientales también están muy logrados: pájaros cantando, ríos fluyendo, el sonido de algunos animales como zorros que huyen al vernos, perros que nos ladran al pasar cerca y gatos que reaccionan a nuestra presencia. Incluso el sonido cambia dependiendo de la superficie sobre la que caminamos: no es lo mismo saltar sobre madera que caminar sobre pasto. Todo suma a esa inmersión tan buscada. Y las voces de los personajes, con su marcado acento sureño, ayudan a consolidar esa sensación de estar en un lugar único.
Un sistema de combate que no evoluciona
Aquí es donde el juego tropieza un poco. Aunque Hazel cuenta con poderes mágicos para atraer, repeler o poseer enemigos usando su muñeco Crouton, el combate nunca se siente realmente desafiante ni variado. Siempre ocurre en zonas delimitadas, y la mayoría de los enemigos se repiten constantemente.
El ciclo de juego también puede volverse predecible: llegar a una zona, combatir, llenar la botella con un recuerdo, escapar de una sombra, liberar la memoria en el árbol de botellas… y repetir. Si bien las historias que se descubren son interesantes, la mecánica que las sostiene puede volverse monótona.
La falta de jefes o mini-jefes también se siente. Las pocas batallas importantes que existen están muy bien diseñadas, pero uno no puede evitar pensar que el juego podría haber ofrecido mucho más en este aspecto.
Rendimiento impecable y una experiencia sin tropiezos
A nivel técnico, South of Midnight brilla con una optimización impecable. Durante nuestras 14 horas de juego en Xbox Series S, no encontramos ni errores, ni bugs, ni caídas de rendimiento. Todo funcionó con fluidez, lo que demuestra un excelente trabajo del equipo en pulir el producto final.
Conclusión
South of Midnight no es un juego que destaque por su combate o por tener un mundo abierto gigantesco. Es un título que apuesta por la narrativa emocional, la atmósfera y la identidad cultural. Su historia, aunque melancólica, está llena de esperanza. Su música y su dirección artística son de lo mejor que veremos este año. Y aunque las mecánicas jugables no estén al mismo nivel, no empañan una experiencia que se siente auténtica.
Puede que no sea para todos, especialmente para quienes buscan acción constante o un reto jugable. Pero si estás dispuesto a dejarte llevar por un relato sobre sanar heridas, enfrentar fantasmas del pasado y encontrar un lugar al cual llamar hogar, entonces esta es una aventura sureña que no te puedes perder.
Nota 9
Este análisis se realizó en Xbox Series S a través de Game Pass Ultimate, con un código suministrado por Xbox Argentina.
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