Embracer Group, una de las compañías de videojuegos más grandes del mundo, ha cancelado 29 juegos no anunciados desde junio de 2023. La noticia llega después de que la compañía anunciara un programa de reestructuración el año pasado, que resultó en despidos generalizados, cierres de estudios y cancelaciones de proyectos.
La reestructuración se produjo después de que Embracer Group cerrara un acuerdo de 2 mil millones de dólares con Savvy Games Group de Arabia Saudita el año pasado. Con una repentina necesidad de equilibrar sus números, la compañía anunció en junio que estaba iniciando un programa de reestructuración interna que implicaría despidos generalizados, cierres de estudios y cancelaciones de proyectos.
En junio del año pasado, en el momento en que anunció su programa de reestructuración, Embracer Group mencionó en su informe fiscal que tenía hasta 153 juegos no anunciados en desarrollo en todos sus estudios de propiedad. Sin embargo, en su informe fiscal publicado recientemente para el tercer trimestre del año fiscal 2023/24 (que cubre el período octubre-diciembre), ese número se redujo a 124. Esto significa que la compañía ha cancelado 29 juegos no anunciados desde que inició su programa de reestructuración.
Por su propia naturaleza como juegos no anunciados, muchas de estas cancelaciones han pasado desapercibidas. Sin embargo, algunas cancelaciones notables han acaparado los titulares en los últimos meses. En diciembre, Embracer Group cerró Free Radical Design, cancelando el tan esperado reinicio de TimeSplitters del estudio. Más recientemente, se afirmó en informes que un nuevo juego de Deus Ex que había estado en desarrollo en Eidos Montreal durante dos años también había sido archivado.
En noviembre, se confirmó que el desarrollador de Chorus, Fishlabs, había sufrido despidos, como parte de los cuales su título no anunciado, Project Black, también había sido cancelado.
Estas cancelaciones y cierres de estudios son un golpe duro para la industria del videojuego y para los empleados afectados. Sin embargo, también reflejan la realidad de la industria del videojuego, donde los proyectos a menudo se cancelan por una variedad de razones, desde la falta de financiación hasta los cambios en la dirección estratégica de la empresa.
A pesar de estas cancelaciones, Embracer Group todavía tiene una gran cantidad de juegos en desarrollo. Con 124 juegos no anunciados todavía en desarrollo, los jugadores pueden esperar ver muchos más títulos emocionantes de la compañía en el futuro.
Embracer Group despide a casi 1.400 personas en medio de la reestructuración
Además de las cancelaciones de juegos, Embracer Group ha despedido a casi 1.400 personas. El director general, Lars Wingefors, ha afirmado que aunque la reestructuración de la empresa se acerca a su “recta final”, es posible que se produzcan más despidos.
La industria de los videojuegos ha sufrido una ola de despidos durante más de un año, y Embracer Group ha sido una de las empresas que más ha contribuido a esta situación. La compañía anunció un programa de reestructuración interna en junio del año pasado después de no lograr cerrar un acuerdo de 2 mil millones de dólares con el grupo Savvy Games de Arabia Saudita. Desde entonces, ha despedido a un número sorprendente de personas en todos sus estudios.
En su reciente informe fiscal trimestral, Embracer Group reveló que, como parte de su programa de reestructuración, hasta el momento ha despedido al 8% de su fuerza laboral total, lo que equivale a 1.387 recortes de empleo. En noviembre del año pasado, esa cifra rondaba los 900, y la compañía ha eliminado otros casi 500 puestos de trabajo desde entonces.
Wingefors afirma que el programa de reestructuración de la empresa se acerca a su “recta final”, pero todavía tiene “algunos procesos de desinversión estructurados más importantes en curso”, lo que podría dar lugar a más despidos en los próximos meses. Añade que la prioridad de los principales directivos de la empresa es “maximizar el valor para los accionistas en cualquier situación dada”.
Wingefors mencionó que dentro del programa de reestructuración, Embracer aún está llevando a cabo procesos de desinversión estructurados que podrían mejorar nuestro balance y reducir el gasto de capital. “Los procesos se encuentran en etapas maduras. Algunas empresas podrían iniciar una reestructuración antes de que se anuncie cualquier desinversión. Nuestro principio fundamental es maximizar siempre el valor para los accionistas en cualquier situación dada. Es poco probable que alcancemos el objetivo del programa de reestructuración de menos de 8 mil millones de coronas suecas en deuda neta antes del 31 de marzo. Ciertas desinversiones podrían reducir significativamente la deuda neta después del 31 de marzo de 2024”.
Una de las desinversiones a las que se refiere Wingefors podría ser la del desarrollador de Borderlands, Gearbox Entertainment. Hace unos meses se informó que Embracer estaba buscando compradores para el estudio.
El programa de reestructuración de Embracer Group ha resultado en el cierre de varios estudios, incluido el desarrollador de Saints Row, Volition, y el desarrollador de TimeSplitters, Free Radical Design. Mientras tanto, varios estudios han sufrido despidos, incluidos Crystal Dynamics, Fishlabs, New World Interactive, Lost Boys Interactive, 3D Realms y Slipgate Ironworks.
Estos despidos y cierres de estudios son un golpe duro para la industria del videojuego y para los empleados afectados. Sin embargo, también reflejan la realidad de la industria del videojuego, donde los proyectos a menudo se cancelan por una variedad de razones, desde la falta de financiación hasta los cambios en la dirección estratégica de la empresa.
La reestructuración de Embracer Group es un recordatorio de que, aunque la industria del videojuego puede ser emocionante y llena de posibilidades, también es un negocio con sus propios desafíos y dificultades. A medida que la compañía continúa su reestructuración, será interesante ver qué dirección toma en el futuro.
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